アイスダンスのペアを通して、愛と憎しみを描いた『白のファルーカ』。天才肌だが、脆く、傷つきやすい恵（けい）。そんな彼を「愛」の世界へ引っ張って行こうとするのがヒロインの樹里（じゅり）だとすると、反対に「憎しみ」の世界へと引きずり込もうとするのが、恵の異母兄弟である恩（しのぶ）だ。

「恵以上に父親に憎悪を抱いている恩は、その憎しみをずっと言い続けるわけですけど、せっかくこんな悪役として登場したんだから、彼なりの理屈をちゃんと通してあげなきゃと思ってましたね。
　ただたいへんだったのは、それを描くために、私の中のあるどうしようもない父親への思いを何度も机の上に出して考えなければならなかったということでした。

　本当はそれはとっても辛い作業だと思うんですよ。カウンセラーの人がいるわけでもないし。以前に中森じゅあん先生にも、『普通はひとりではとてもできないですよ』と言ってもらったことがあります。

　だけど、やっぱり私がまんが家という仕事を持っていたからできた作業だと思う。それで暮らすとか、読者に渡すとか、そういう縛りがあったから、毎回、自分の憎しみをフタを開けて見ることができたと思います」

　そして度重なる試練に、樹里と恵は何度もくじけそうになりながら、最後には確かな愛と信頼を勝ち取る。そのとき、槇村さんはどう感じたのだろう？

「ホッとしました。自分自身もたぶん過去に決着をつけたかったんだと思います。でなきゃ、こんなヤバイ設定にしない（笑）。だから私にとってはとても大事な作品なんです」

　もうひとつ、この作品が槇村さんにとって、特別な意味を持つ理由がある。それは「これが『別マ』で描く最後の連載だと思って描いた」からだ。

「『N★Y（ニューヨーク）バード』の頃から感じていたように、読者が生きてる場所と自分が生きてる場所がすごく離れちゃったので、これ以上は難しいなと思っていたんです。それで最後に少女まんがでなければ描けないことを描きたいと思っていました。

　で、それは何かと言ったら、私の場合、見開きでフィギュアの会場とかを描きたいよねって思ったんです。会場がワーッとわく中で、主人公のペアがパーッと出てくる。これって少女まんがならではだろうなと思ったんですね。フィギュアスケートを描いたのはそういう思いもありました」

　ところで80年代の槇村作品の多くが、スケートやダンスなど、人の身体性に題材をとったもの。そのこだわりは今でも続いているだけに、人間の肉体に関する洞察は鋭い。たとえば、まんがとまんが家の肉体も連動しているのだと言う。

「ツユ草みたいな作家さんはツユ草みたいな絵を描くんですよ（笑）。つまり私は私の肉体を描いちゃうということがわかってきたんです。もちろんものすごく美しい人を描くときはモデルを見て描きますから、また別なんだけど、何気なく立ってる人を描いたときなんか、本当に嫌なんだけど、自分の背中とか足の形とか、そのまんま出ちゃうんです。普段それしか見てないから。

　だから自分の首とか肩とか、ガチガチに詰まっちゃうと、まんがも首に頭がうまく乗らないんですよ、本当に（笑）。つまりその人の持ってる体が絵に入り込むんだなと。

　で、作家としては、『このキャラクター、本当に生きてる！』っていう印象を読者に与える絵を描きたいわけですけど、そのときに自分の身体ができてなかったりすると、生きてる感がなくなってしまうんだと。だからまんがの登場人物たちをしなやかに動かしたいなら、まず自分の体を何とかしろっていうところに行き着きました」

　というわけで、今日もバレエのレッスンに通う槇村さん。最近のフィギュアスケートも観てますか？
「もちろん！　浅田真央さんも安藤美姫さんも素晴しいですよねぇ。そして20年前からは考えられないくらいスタイルがいい！　日本人って、すごい進化したよなぁと、しみじみしながら見ています（笑）。フィギュアスケートファンの方、ぜひ『白のファルーカ』も読んでみてください！」

＊毎週木曜日更新予定
次回は5月　多田かおる『愛してナイト』『デボラがライバル』『イタズラなKiss』