乙女チックまんが全盛期だった70年代に、突如、登場し、旋風を巻き起こしたギャグまんがの『伊賀野カバ丸』。大食いでバカで不潔で単細胞で……と、少女まんがにあるまじきキャラの忍者・カバ丸が、名門・金玉（きんぎょく）学院で活躍するという、はちゃめちゃ学園コメディだ。

　少年まんがのようなバカバカしさや汚らしさ、そして濃ゆくて破天荒な登場人物たち。ロマンチック路線の『別マ』の中で、際立って異彩を放っていたこの作品。しかしその新鮮さ、突き抜けた笑いに読者は夢中になり、なんと実写で映画化されるまでに。
　まさに少女ギャグまんがの金字塔となったのだが、じつは作者の亜月さん、「そもそもシリアスなものが描きたくて、この世界に入った」というから信じられない!?

「どちらかと言うと、私は根暗なほうで、ギャグはぜんぜん描くつもりなかったんです（笑）。ただ当時の少女まんがのコメディに、ちょっと不満があったんですね。『コメディって、もっとおもしろおかしく描くものじゃないの？』なんておこがましく思っていたんです。
　それであるとき、自分なりのコメディを1〜2作描いてみたら、普段描いているものより反響があったみたいで、当時の担当編集さんに『キミはシリアスでもある程度いくかもしれないけれど、コメディを描いたほうがもっといくよ』って説得されたんです」

　そこで本格的にギャグまんがを描いてみようと決意した亜月さん。内容を考え始めたのだが、あの荒唐無稽な設定には、一緒に暮らしていた妹さんの影響が大きかったのだとか。

「大学生の妹とふたりで暮らしていたんですけれど、この妹がすごくへんなヤツで（笑）。いまだにそうなんですけど、『なんちゃってね』みたいな感じで、あること、ないこと、いろいろ言ってくれるんです。

“金玉学院”（！）という学園の名前も、妹が言い出したんですよ。『学園はこんな名前だったりしてね』なんて言うので、私が雑記帳に書きとめていたら、あるとき、担当さんにそのノートをチラ見されちゃって、『これ、いいじゃない』とか言われて。
　そしたら予告編に金玉学院で活躍する、大食いで不潔で常識破りのヒーローみたいなことを書かれちゃったんです。当時の『別マ』といえば、出てくる男の子はみんなきれいで王子様みたいでしたから、『金玉』という文字が踊ることはありえないって感じでした（笑）」

　さらに、その予告編を見た実家のご両親から電話がかかってきた!?
「母が心配して電話をかけてきたんです。当時、姉が小学校の先生をしていたので、『そんな下品なまんがを書いたら、お姉さんの仕事に影響があるんじゃないか』『どうにかならないのか』って（笑）。『え〜!?』って困ってたら、今度は急に父親が電話口に出てきて、『いいからやりなさい』って言うんです。

　じつは父は私がこの世界に入るのをずっと反対してたんですね。でも、ちょこちょこと雑誌に作品が載るようになってからは、影で応援してくれていたみたいなんです。
　それでそのときに父が教えてくれたんですよ。『“金科玉条”（もっとも大切に守るべき規則）という言葉があるんだよ』って。だから“金玉学院”でいいんじゃないか』と。

　私は無知でそんな言葉は知らなかったので、『へぇ、そうなの!?』って驚きましたね。で、結局、そのまま学院の院長先生のセリフにしてまんがに描いちゃった。『“金科玉条”という言葉から学園の名前をつけた』って（笑）」

＊毎週木曜日更新予定　次回は1月24日
亜月裕『伊賀野カバ丸』(2)